A criptografia teria surgido na Grécia por volta de 480a.C. Durante a Batalha das Termópilas, travada entre gregos e persas, a cidade de Esparta teria sido avisada da invasão dos inimigos por uma mensagem cifrada em argila. O sistema passou a ser adotado durante outras guerras, como ocorre até hoje, mas migrou para outros setores. Uma compra pela internet ou o acompanhamento de investimentos financeiros pela rede mundial de computadores é impossívelde ser feita hoje sem codificação de algarismos e letras. O matemático inglês Alan Turing (1912-1954), considerado o precursor da ciência da computação, foi o principal responsável pelo aperfeiçoamento da criptografia no século 20. O cientista ficou famoso ao conseguir decifrar o sistema conhecido por "enigma", utilizado pelos nazistas na Segunda Guerra Mundial para a transmissão de mensagens. A descoberta contribuiu para a vitória dos Aliados no confronto. A partir dos anos 70, grandes empresas do setor de computação começaram a criar sistemas próprios de criptografia. A concorrência entre as companhias se intensificou e, no início de 90, criptógrafo norte-americano Phil Zimmermann criou e colocou para download gratuito na internet o sistema de segurança de dados para computadores conhecido como PGP (Prety Good Privacy).
Sobre a máquina Enigma, quem quiser maiores informações pode pesquisar no link:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Enigma_%28m%C3%A1quina%29
Fonte: Estado de Minas "Ciência"
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